Natale a Roma: mercatino di Piazza Navona, presepi e luminarie

Roma a dicembre ha un fascino particolare. Le giornate sono corte e la luce del pomeriggio, bassa e dorata, accende le facciate dei palazzi; poi, quando fa buio, si accendono le luminarie e il centro si riempie di persone a passeggio tra vetrine, bancarelle e chiese aperte. Il periodo natalizio nella capitale non è fatto di un solo evento, ma di tanti piccoli riti che si ripetono ogni anno, dall'inizio di dicembre fino all'Epifania.

Piazza Navona, il mercatino e la Befana

Il luogo simbolo del Natale romano è Piazza Navona. Lo spazio dell'antico stadio di Domiziano, con al centro la Fontana dei Quattro Fiumi del Bernini, ospita ogni anno il tradizionale mercatino delle feste. È una tradizione di lunga data: le bancarelle natalizie si tenevano un tempo nella vicina Piazza Sant'Eustachio e, dopo l'Unità d'Italia, si sono trasferite a Piazza Navona, dove sono rimaste fino a oggi.

Tra le bancarelle si trovano statuine per il presepe, dolciumi, giocattoli e soprattutto lei, la Befana, in tutte le versioni possibili: pupazzi con scopa e fazzoletto appesi a grappoli sotto le tende, calze da riempire, carbone di zucchero. A Roma la Befana è una figura amatissima, e il 6 gennaio Piazza Navona vive la sua giornata più affollata, con la festa che chiude il periodo natalizio tra bambini, famiglie e curiosi. Negli ultimi anni il mercatino ha attraversato varie fasi e cambi di organizzazione, per questo la sua presenza e il suo calendario vanno sempre verificati.

Presepi: dalle basiliche a Piazza San Pietro

Il presepe è una delle tradizioni più sentite del Natale romano, e la città ne custodisce alcuni di grande valore storico. Nella basilica di Santa Maria Maggiore si conservano le statue del presepe scolpito da Arnolfo di Cambio alla fine del Duecento, considerato uno dei più antichi presepi scolpiti giunti fino a noi, e la basilica è legata da secoli al culto della Natività. Sul Campidoglio, la chiesa di Santa Maria in Aracoeli è conosciuta per la devozione al Santo Bambino, molto cara ai romani nel periodo delle feste.

In Piazza San Pietro, ogni anno nel mese di dicembre vengono inaugurati il grande presepe e l'albero di Natale, che restano esposti di norma fino alla festa del Battesimo del Signore, a gennaio. Sia l'albero sia il presepe cambiano ogni anno e sono spesso doni di regioni e comunità diverse, per cui vale la pena andare a vedere quale sia l'allestimento della stagione. In molte parrocchie e quartieri della città si allestiscono poi presepi artistici e presepi viventi, un'occasione per scoprire angoli meno battuti di Roma.

Luminarie e passeggiate serali in centro

Quando scende la sera, le strade dello shopping del centro si illuminano. Via del Corso, le vie intorno a Piazza di Spagna e i rioni storici si vestono di luci, e in genere un grande albero viene allestito anche in una delle piazze principali della città. Una passeggiata dal Pantheon a Piazza Navona, passando per i vicoli illuminati, è uno dei modi più semplici e piacevoli per respirare l'atmosfera delle feste. Le celebrazioni religiose, a partire dalla messa della notte di Natale nella basilica di San Pietro, completano il quadro per chi vive il Natale anche nella sua dimensione spirituale.

Il Natale a Roma con base a Ciampino

Per chi trascorre le feste a Domus Julia, raggiungere il centro è semplice: la stazione di Sassone è a circa 700 metri a piedi dalla villa, e da lì Roma Termini si raggiunge in circa 20 minuti di treno. Frequenze e orari, soprattutto nei giorni festivi, vanno verificati su Trenitalia. Così si evita lo stress del parcheggio in centro e si torna la sera in un ambiente caldo e tranquillo, con riscaldamento, cucina attrezzata e spazio per tutta la famiglia o il gruppo di amici.

Il periodo natalizio è anche il momento ideale per alternare le giornate in città con qualche gita più tranquilla tra i paesi dei Castelli Romani, facilmente raggiungibili in auto, dove le feste hanno un ritmo più raccolto. Programma degli eventi, presenza dei mercatini e celebrazioni cambiano ogni anno: per date e dettagli fate riferimento ai canali ufficiali di Roma Capitale, del turismo romano e del Vaticano.